如何选购六堡茶，确实是一门学问。目前，市场上有两大类六堡茶，即现代工艺六堡茶（多直接叫六堡茶或厂家六堡茶）和传统工艺六堡茶（也叫传统六堡茶或六堡农家茶）。按传统工艺生产六堡茶的六堡茶现在茶友多简称农家茶，其实更应该将其命名为“古法六堡茶”，规范工艺，以利于推广营销。
这两类茶无论从工艺、外形还是口感都存在着较大差别。传统六堡茶从外形来看，条索粗壮，黑褐，重实，汤色较现代工艺加工的六堡茶浅一些，甚至一两年的呈现绿黄色、橙黄色，但茶味较浓厚。按现代工艺加工的六堡茶，外形匀称，紧细，色黑褐，汤色深红，内质浓厚，口感醇和。
选购哪种六堡茶更适合自己，最好还是根据自己的喜好选，不单看干茶，还要多试验，合适自己的才是好茶，用心品茶、用口选茶。
怎样选呢？不妨先从外到内，先看外观，再闻茶香，品茶汤。眼看，鼻闻，口尝，找到合适自己的茶。一泡茶，经过开汤试饮，喝起来舒畅通达，觉得是一种享受，没有让你感到不适，那估计这款茶适合你了。
口感好是首要标准
从茶叶专业审评角度来辨别茶质的优劣，品茶确也有它的学问所在。
饮茶是消费，是为了享受其美味。茶中如果有非正常而使人厌恶的滋味或气味，而这类滋味和气味，不管是源于毛茶原料、加工不正常或保存受污染等等因素，都不会被人所接受。因而加工正常并保存良好是好茶的基本要求。而加工正常主要指采摘、鲜茶存放、杀青工艺、揉制、干燥、后发酵等等工艺的规范。
饮茶的目的，是为了生津润喉，并从中享受香甜醇美，使喉咙滋润顺滑而舒适。因此，回甘快而强烈，生津润喉度高，而且香气浓而纯，滋味正而厚，喝着口感好、舒服，便基本成为茶友们认定好茶的标准。
很多茶友对制茶工艺很熟悉，这对于挑选茶叶确有一定帮助。他们往往讲求茶叶的品种、选料的优劣，还有毛茶也讲究采摘的时序，如社前、雨前、明前、夏茶、秋茶等分类，六堡茶在茶叶等级、制作工艺、存放时间、存储环境等多方面，都也有很大的学问。不过，这么多从技术层面上的分类，其实只是为了制作出更优秀品质的茶。作为消费者，了解这些当然更好，不过即使是最好的选料、最好的工艺、最佳的存储，做出来的六堡茶还是必经用口品尝来验证，好喝的就是好茶。
让人愉悦即是好茶
随着六堡茶被市场广泛认同，厂家多起来了，品种也多了起来，有轻发酵的风格的、有传统工艺的、有各种不同香型的，但面对风格各异的六堡茶品，何者为好？各种风格，适合各人的口味，有喜欢轻发酵的铃兰香，有喜欢陈茶的木香，有喜欢六堡茶特有幽幽的槟榔香，正如萝卜青菜，各有所爱。
笔者以为，能让品者愉悦的茶，即是好茶。好茶，说复杂，也很复杂。很多讲究，如从茶树品种、茶青等级、采制季节、制作工艺，保存环境等等方面来评判一个茶的优劣，说简单，其实也很简单，喝着，感觉好，让人愉快，就是好茶。
一泡好茶，是通过茶汤来体现的。茶汤，细而分之，有色、香、味三各方面。推而广之，绿茶、乌龙茶、红茶、黑茶，道理也是一样的，好茶，总是相通的。
我们说茶的好与不好，茶汤占有绝对的分量。茶汤的好坏就等同于茶之优劣。其他诸如干茶条索、形状、干茶香气等等指标，可以供我们可以辅助手段来判断茶的好与不好。
有茶友说，苦味是人们都不喜欢的，有苦味怎么还会有好茶呢？其实，关键还在于这个苦，还应细分为让人“苦后回甘”的可转化的苦、苦而不化的苦。
品质很好的普洱生茶、古法六堡茶（农家茶）、绿茶，很多都有不同程度的苦涩，但苦在口里，会很快转化为甘甜生津，会让人有“峰回路转”的愉悦，这便是好茶。但如果单纯的苦不化去，犹如苦丁茶那种苦，或者是苦持续到最后，或是我们平日说的“苦尾”，让人品饮中觉得不快，觉得难受，那么不管商家怎么巧舌如簧地推销，你都要不为所动，远离这些不好的茶。
好茶应具“色香味”
说一泡六堡茶好，笔者认为应该是指这个茶在色、香、味三个很基本的方面让人愉悦，之后，方能称之为好茶。
一泡好茶，冲泡开来，新鲜绿茶有清新的绿，看着如春天般的新绿，让人心旷神怡，六堡茶、红茶如红酒般的红亮通透，闽南乌龙茶有黄绿澄明，即使是白茶，其浅浅的绿中微黄，都是一般的醉人。好茶的茶汤汤色，会让人看了，有愉悦之感。
而如果一泡六堡茶，冲泡开来，像酱油的颜色，其色黯哑，黑而浑浊，则无论如何，即使是甚少喝茶的新手，也都会知道这茶，好不到哪儿去。
好的绿茶如龙井、碧螺春等，比之上好的铁观音，从香型来看，一个是清香扑鼻，令人愉悦，而上品的铁观音，兰香满室，丰韵悠悠，何尝输于绿茶呢？比较起闽北乌龙中的水仙、肉桂、大红袍，其火香浓烈，岩骨花香，又何尝不是让人愉悦呢？再比较起其他茶种，道理是相通的。
一泡好的六堡茶冲泡开来，必然是有令人愉悦的茶香，无论其是兰香、木香、槟榔香或什么香型。如果有令人不愉快的气味，如杂香、霉味、“吭”味，又或窜有其他香皂味、油漆味、汽油味，必然不会是好茶。
说穿了，其实道理很简单，一泡好茶，“色香味”三方面怎么可以有让饮者觉得不快的杂香杂味呢？
传统的评价体系
一款六堡茶在“色”、“香”、“味”这三个方面，给人的感受基本上可以很完整地评价一个茶。六堡茶历来有“红、浓、陈、醇”几大特点，说的正是色“红”、香“陈”、味“浓、醇”这三个方面。其实，六堡茶原有的“红浓陈醇”中，也不是一出产就具备的，经过沤堆工艺的六堡茶在出厂不久，“红、浓”或许有了，但“陈”是显然没有的，“醇”更是应借助时间的。
有一些资深茶友在评价六堡茶的“红、浓、陈、醇”的四个方面中，加入了“甘、香、爽、滑、清、凉”六个字，可以更好地评价六堡茶，但这些评价可能是“更高的要求”，更适合针对有一定年份的老茶，特别是古法工艺的六堡茶，不能推而广之，要具体问题具体分析。
而有些茶友提出的增加几个字，这些“指标”在某些茶品会有，比如有些在六堡农家茶中会更为突出。“甘”、“香”是颇有道理，好茶回甘，是指口腔喉头中的余韵。六堡茶历史上有神秘的槟榔香，而随着现代工艺的发展和创新，六堡茶也出现了一些特有的典型的香，如木香、药香、樟香、兰香等等。口有余香，确实也是六堡好茶的指标，原来传统的评价体系中，如果单纯强调“红、浓、陈、醇”而不重视“香”的话，显然是有所欠缺的。厂家所产的经沤堆工艺的六堡茶也可具备“香”这个特点。 “爽”、“滑”这两项中，“爽”往往与工艺关系更大，有数年的茶也可具有“爽”的特点，“滑”则非一定的年份不可。而后面的“清”和“凉”，则是对原料和工艺都有一定要求，这样的特征，古法六堡茶（农家茶）或许会比较明显，现代工艺六堡茶更明显体现“温”、“醇”“和”这样的口感。因此，这“甘、香、爽、滑、清、凉”几个指标应该有所侧重。 
好茶之妙：茶气和茶韵
评价一款茶的好坏，有一个评价标准：“质、形、色、香、味、气、韵”七个方面，确实，前面几个方面还容易理解，但后面的“气”和“韵”对于一般消费者而言，往往会觉得难以捉摸，一款真正上品的有年份的六堡茶，在“茶气”和“茶韵”都应该有优秀的表现。而一个上品好茶，真正的好，往往也会在“茶气”和“茶韵”中得到淋漓尽致的体现。
关于茶气，众说纷纭，有些人往往将其与“茶香”混为一谈；也有很多人觉得非常神秘，归入气功经脉之类，说得如真气游走、神乎其神；更有人归入玄学一类，误人误已；事实上，也有很多资深茶人，是能够体会、能够感悟到茶气，却无法以言语表述。因此也让很多人无法理解。
如何理解茶气和茶韵，我们应该改变以往描述品茶的静态思维，加入时间轴的概念，茶气，就是在品饮过程中，从茶汤一开始进口，到人体充分感受到茶汤滋味的时刻，茶汤所表现的所有因素包括茶汤感，温度、茶香、茶味等给人的综合感觉。就是在一个较短的时间内，给你感觉器官刺激的综合表现。尝到茶气足的茶时，茶友往往有为之一振的感觉，“茶气”之奇妙可见一斑。而“茶韵”呢，则是这个品饮过程的后半部分（包括咽下阶段），这些茶汤的各种感受综合其他品茶因素（甚至会结合环境因素，如光影、音乐等）给人感官上的感受，由此产生一种精神上的愉悦和由之产生的更为高层次的境界，称之为茶韵。茶韵往往跟一个人的品茶经验、修养等等有关联。正因为这个“茶气”、“茶韵”一般难于理解，也往往不好把握用之于品鉴六堡茶，但有一点是肯定的：“茶气”“茶韵”表现优秀的六堡茶是好茶。
民间有句谚语——萝卜青菜，各有所爱，各人有各人的饮食习惯，有人喜欢吃甜的，有人则偏爱辣的，更有地区上的差别，川人喜辣中带麻，湘人则最喜咸辣，所谓众口难调，烹调如此，品茶也一样，有人偏爱茶的芳香，有人钟情茶的甘醇，有人或许喜欢茶的清苦，饮茶习惯也是因人而异。有这么个说法：“廉、敬、和、美乃茶之四德，适合自己的茶才是好茶，这既是茶友之道、论茶之道，衡量茶的标准、也是业界的商业道德，适合顾客口味、消费水平的茶才叫好茶，而不是价格贵的茶才是好茶。”
彭庆中(三口居士）/文 （转载请注明作者）
